Op 22 februari 2025 namen we onze whiskyenthousiaselingen mee naar Islay, liefkozend de “Koningin van de Hebriden” genoemd. Het is het meest zuidelijke eiland van de Binnen-Hebriden van Schotland en staat bekend om zijn geturfde single malt whisky’s, met negen actieve distilleerderijen die een kenmerkende rokerige smaak produceren. Naast whisky biedt Islay een ruige schoonheid met uitgestrekte stranden, een gevarieerde fauna en een rijke geschiedenis.
Het bestuur wou al even deze tasting organiseren, maar vond niet meteen het gepaste moment. En toen kwam pasen. Op 13 april 2025 hielden we alsnog de Paasei Tasting! We verwelkomden gekende, maar opnieuw ook enkele nieuwe gezichten!
De leden konden daarna nog even proeven van onze tweede clubbotteling, een Secret Highland uit 2010!
Tijdens de pauze combineerden we de Benrinnes met een pannenkoek met (bruine) suiker. Een ideale combinatie als je het ons vraagt. We sloten de tasting – zoals steeds – af met een boterham met kaas en gedroogde ham. Deze keer werden de hongerige magen extra gesoigneerd!
Na de Mortlach kregen de aanwezigen een kleine opdracht in het paasthema: een eierenraap! In onze tastingroom werden diverse gekleurde chocolade-eieren verstopt. Bedoeling was om zes kleuren te verzamelen – wat soms een kleine onderhandeling vergde – om zo alle volgende flessen te kunnen proeven. Iedereen deed enthousiast mee.
De top 3 bestond uit de Starward (15 punten), de Benrinnes (19 punten) de Miltonduff (34 punten!).
Bedankt aan alle aanwezigen om er een zeer ‘levendige’ tasting van te maken! En aan Veerle voor de heerlijke pannenkoeken!
Op 24 november 2024 kwam er opnieuw een gastspreker langs in onze tastingroom te Gistel. Deze keer betrof het Billy van Billy’s Whisky Barrel.
Het was een verrassende tasting. Billy bracht enkele hele leuke flessen mee, waaronder een 25 jaar oude Secret Speyside. Breng zijn webshop eens een bezoekje.
Tijdens de tasting konden we ook onze eerste clubbotteling verdelen, een 8 jaar oude GlenAllachie gebotteld door Asta Morris. We zijn er trots op!
Op een zonovergoten zondagmiddag begin mei 2024 organiseerden we de derde editie van onze bier en whisky tasting. Dat deden we in samenwerking met Wim Luckyx van Wilie bier en Ruben en Robin van Bère Brouwers. Onze line-up bestond uit volgende combinaties:
Op zaterdagavond 25 november 2023 kregen we bezoek van niemand minder dan Mark Dermul aka Toshanman! Hij nam ons mee in zijn verhaal als ‘onafhankelijke bottelaar’, hoewel Mark and Manny’s Malts niet als dusdanig gezien mag worden, vindt Mark. Daarvoor zijn ze te klein. Bottelingen bestaan telkens uit slechts 50 flessen! Ze houden het bewust beperkt.
De liefde voor whisky was al aanwezig toen Manny, een Nederlander, en Mark, een in Gent residerende Antwerpenaar, elkaar leerden kennen op een Star Wars gerelateerd event jaren terug. De vriendschap mondde niet veel later uit in het idee om zelf flessen op de markt te brengen. Gemakkelijker gezegd dan gedaan, als je van nul begint. 8 jaar later en 32 flessen verder (ze brengen per jaar 4 flessen uit) staan Mark en Manny veel verder. Ze krijgen tegenwoordig zelfs samples toegestuurd. MMM is niet op zoek naar primeurs, maar ze stootten er doorheen de jaren wel op. Van een speciale Nc’nean op sherry tot de allereerste indie-Armorik (Bretagne, Frankrijk). Hun principe van nooit twee keer dezelfde distilleerderij te bottelen ging al snel de prullenbak in: als het goed is moet je het bottelen. Tenminste, als je snel genoeg bent. Er zijn veel kapers op de kust, zo blijkt. Niet alles wat je wil bottelen, kan je ook bottelen. De aankoopprijs is vaak ook een drempel. Dat de prijzen sterk stegen de laatste jaren merkt iedereen die graag whisky drinkt. Ook voor de bottelaars, zeker de kleintjes, is dat een realiteit. Maar, MMM is vooral een uit de hand gelopen hobby, dus de winst is van ondergeschikt belang. Reden te meer om hun flessen te kopen! Mark en Manny hebben beide een fulltime job en nemen dit er gewoon bij. Nog een reden om hun flessen echt een kans te geven merkten we doorheen de tasting op. We proefden dingen gebotteld in het prille begin van MMM, toen Mark zelf nog de labels maakte en hun opties van vaten nog veel beperkter waren, tot zeer recente flessen. Wat opvalt is de consistentie van de releases. MMM mikt hoog in zijn prijsklasse en dat is duidelijk een ambitie die tot de kern van hun ‘merk’ behoort. Nog een kenmerk: de labels. De series die ze elk jaar uitbrengen zijn soms pareltjes, gegroeid uit spontane opportuniteiten die zich voordoen. Het moet gewoon boeien, mooi zijn, een verhaal vertellen, iemand in de kijker zetten (bv. een fotograaf of schilder). Onze persoonlijke favoriet is de Artist series.
We schonken doorheen de jaren al enkele MMM flessen. Bijvoorbeeld op onze WWC & Friends Tasting. Wie haalt de Blended Malt 1993 van de Galaxy Series nog voor de geest? Wat een lekkere fles …
We kregen nog een primeur voorgeschoteld: de in december te releasen Secret Islay 2007 (15yo). Gerookt spek verdronken in sherry! Warm aanbevolen, als je op tijd bent.
Op een stralende zondagnamiddag eind mei zaten enkele whiskyliefhebbers opnieuw samen voor een WWC Tasting. Deze keer betrof het de ‘Get Ready Tasting’. Wat heeft Get Ready, Vlaanderens bekendste boysband, met whisky te maken horen we je denken. Niets, maar het muzikaal collectief had een Glenn in de groep. Laat dat onze segway zijn. We serveerden enkel whisky’s met een ‘glen’ in de naam. Vanuit die insteek hadden we opties genoeg uiteraard. ‘Glen’ zou kleine, diepe vallei in de Hooglanden betekenen. Dat rivieren belangrijk zijn om whisky te maken heeft in hoofdzaak twee redenen: het voorzag in het verleden de turbines van de nodige energie om elektriciteit op te wekken en het voorzag de stokerij van een continue voorraad vers water. Het woord ‘glen’ zou overigens gelinkt zijn aan het Gealic ‘glan‘ (proper) en het Welsh ‘gleindid‘ (puur). Genoeg etymologie, dit was onze line-up:
Op zaterdagavond 4 maart 2023 was het weer zover. Deze keer kozen we voor een eerder klassiek thema: ongeturfde versus geturfde whisky. Eigenlijk zijn er twee manieren om een dergelijke tasting helder op te bouwen. In de veronderstelling dat je telkens twee whisky’s van dezelfde stokerij laat proeven kan je deze ofwel tegenover elkaar zetten of kan je eerst een reeks ongeturfde whisky serveren om daarna, in een tweede deel, alle geturfde whisky de revue te laten passeren. Wij kozen voor de laatste formule.
Op zaterdagavond 26 november 2022 hielden we een Springbank Tasting. Springbank is “hot as f*ck” in 2022, daardoor heel ook erg duur en schaars geworden, maar whisky moet gedronken worden. Daarom vonden we het een uitgelezen moment om deze distilleerderij voor de tweede keer een centrale rol te laten spelen op een tasting.
De ‘Springbank groep’ heeft, zoals u misschien weet, twee distilleerderijen onder zijn vleugels: Springbank zelf (die Longrow, Springbank en Hazelburn stookt) en Glengyle (die Kilkerran stookt). Springbank werd opgericht in 1828 en is een relatief klein en particulier bedrijf waar alles van het proces op de site wordt gedaan. Dus van het mouten tot het bottelen en labelen. Dat is erg bijzonder. Springbank is gelegen in het Zuid-Westen van Schotland, op het schiereiland Kintyre, in het stadje Campbeltown. Ooit de “whisky capital” van de wereld.
Het was, volgens de website van Springbank zelf, de Mitchell familie die zich al rond 1660 settelden in de stad. In Campbeltown is er overigens ook nog Glen Scotia, maar die distilleerderij staat op zichzelf.
De focus van de tasting lag op Springbank en Longrow, Hazelburn passeerde dit maal niet de revue.
We zaten goed vol: om en bij de 30 deelnemers. Wat hebben ze allemaal genoten van de sfeer maar uiteraard ook van line-up. Ook wij, het bestuur, haalden ons hartje weer op! Het is telkens heerlijk thuiskomen bij Springbank. Vele flessen zaten al enkele jaren in onze stock. We hebben gewacht op het juiste moment om ze boven te halen.
De top 3 volgens de groep bestond uit:
Springbank 17y Sherry Wood (57 punten)
Longrow Sauternes 10y for The Nectar (52 punten)
Springbank Local Barley 10y (26 punten)
Geniet, zoals steeds, nog even mee van wat sfeerbeelden hieronder.
Op zaterdag 17 september 2022 was het opnieuw zover: een WWC tasting. En wat voor één! We hadden voor het eerst een gast uit eigen rangen. In het verleden hadden we al eens sprekers te gast maar dat waren bierbrouwers. Nu dus iemand uit de whiskywereld. Niemand minder dan Bert Bruyneel, wat ons betreft de meest flamboyante en grappigste Belgische onafhankelijke bottelaar.
Bert is sinds 2011 professioneel met whisky bezig. Naast zijn whisky onder de naam Asta Morris ontwikkelde hij nog No Ordinary Gin!, een gin op ex-Asta Morris whiskyvaten. Er is ondertussen ook rum onder de namen Maman Brigitte, de Tipsy Turtle en Rasta Morris op de markt. Meer recent ook cognac, armagnac en calvados onder de naam Asta Maurice. Wie weet wat de toekomst nog brengt!
Er namen zo’n 25 mensen deel aan de tasting. De eigenlijke proeverij was een aaneenrijging van grappen, maar ook anekdotes die Bert doorheen de jaren heeft meegemaakt. Het ging niet zo heel veel om de whisky. Een ietwat andere invulling dus, maar wij konden het absoluut smaken. Om zo mogelijk nog meer sfeer te maken, was er een bingokaart voorzien. Elke deelnemer kreeg (in meer of mindere mate) een andere kaart. Daarop stonden typische uitspraken van Bert: “Wordt dat hier opgenomen” of “De chat ontploft” (Bert haat online tastings), “Puit” (kikker), “Leeftijd”, “Die woar is” en ga zo maar door. Mocht u het principe van een bingo niet (meer) kennen: de eerste die een rij of kolom met woorden omcirkelde omdat Bert die woorden exact had gezegd riep ‘Bingo!’ en was gewonnen. Dat duurde grofweg 15 minuten, maar ging uiteindelijk de hele tasting mee. Merci Meug voor het idee en Birger Vanhonsebrouck om te drukken!
Onze originele line-up kende onderweg wat veranderingen. Zo gaat dat soms als het leuk is 😉
